第七节 贵族
战歌峡谷的局势，伯瓦尔·弗塔根公爵其实一直都很清楚。
战歌峡谷位于灰谷和贫瘠之地的交接地，部落的战歌氏族来到灰谷曾在此驻扎，由此得名。随着阿斯特兰纳和碎木岗哨之间由于战歌伐木场的存在而引发的冲突不断升级，战歌峡谷的地理位置使其不可避免地成为达纳苏斯和奥格瑞玛军事对垒的最前沿。
暗夜精灵控制灰谷已经上万年了。而且阿斯特兰纳还是整个联盟阵营在北卡里姆多的重要交通枢纽。精灵是无论如何都不可能放弃灰谷森林的，他们必然要为了灰谷森林的存亡和兽人决一死战。暗夜精灵在战歌峡谷的北端建立了银翼哨站，并将银翼哨兵的指挥中心设立于此，试图直接威胁战歌氏族的大后方——贫瘠之地，并打算把这里发展成为能够牵制奥格瑞玛军事力量的重要基地。
峡谷南端就是战歌氏族的势力范围。由于贫瘠之地和部落首都奥格瑞玛仅一河之隔，而贫瘠之地是一望无际空旷原野，一旦峡谷失守，一马平川的贫瘠之地以及河对岸的杜隆塔尔都无法有效地为奥格瑞玛提供防卫，这将意味着奥格瑞玛的城门将直接暴露在暗夜精灵精锐哨兵的虎视之下。所以战歌氏族必须誓死保卫战歌峡谷，而且，除非能够拔除银翼哨站，否则首都受到的威胁丝毫都不会降低。
围绕战歌伐木场的冲突虽然遍布整个灰谷，然而直接影响到战争成败的关键，却集中在战歌峡谷这片狭小拥挤的谷地中。双方都希望能够尽快铲除对方位于战歌峡谷的势力，以期实现更加长远的战略目标。因此银翼哨兵和战歌氏族都将最精锐的部队投入了峡谷的争夺中。
这些情况公爵都是非常清楚的。
无论是出于同盟之谊，还是考虑自身利益，暴风城和铁炉堡都应该尽快给予战歌峡谷军事援助。
即使当前部落和联盟之间有停战协议，至少也应该在外交上做些声援，不至于让暗夜精灵盟友处处被动。
但是贵族们始终保持着沉默。
直到信使到来。
这个哨兵显然刚刚从连场激斗中脱身。浑身上下全是尘土，十分的狼狈。头盔不知丢落到哪去了，紫色长发零乱地披在肩上，面容萎顿至极，淡紫色皮肤透出干瘪的枯黄，眼窝深陷，嘴唇干裂。护住胸腹的锁甲破损不堪，沾满一滩滩血迹。两条小腿裹满泥泞，完全看不到靴子的模样了。
我不能想象她穿越部落领地贫瘠之地的时候经受了多少磨难，更不能想象她从格罗姆高强大军事力量的堵截下突围的艰险。只是看她现在的模样，也知道这一路辛劳绝非常人能够坚持。
她单膝跪在公爵面前，低着头，轻轻地喘着气。精灵有永恒的生命，这个哨兵虽然看上去很年轻，年纪却不知道比公爵大了多少。
“公爵大人，我奉银翼游侠将军之命，请求暴风城的盟友向战歌峡谷给予军事援助。”
女伯爵卡特拉娜·普瑞斯托按住了公爵的手，说：“尊使无需多礼啊。尊使远道而来，旅途困顿，还是请尊使先行休息，此事我们从得长计议啊。”
哨兵抬起头，望向公爵。接着说：“大人，军情紧急啊。一旦银翼哨站失守，阿斯特兰纳将门户大开，联盟失去的可不仅仅是一个小小哨站。”
女伯爵又说：“我们自然知道达纳苏斯的军事力量对于联盟在北卡里姆多的战略意义。只是眼下部落和联盟有停战协议。那是吉安娜女士积极外交的珍贵成果，我们暴风城也只能有心无力爱莫能助了。”
哨兵看了女伯爵一眼，目光一凛，似乎是见到了什么恐惧之物。
重新把目光转向公爵，略微端详了一下，正色高声说：“公爵大人，绝不是银翼哨站势单力薄，非得寻求盟友帮助。我们已经独立支撑了许久，也不曾让兽人占过一分一毫的便宜。只是近来亡灵巨魔牛头人都已经参与了战歌峡谷的争夺。部落已经打破停战协议了。暴风城出兵也算不上破坏协议。”
哨兵突然又把音量提高了八度，说：“公爵大人！您为什么不说话？”
公爵大人身体晃动了一下，女伯爵又按住他的手，又笑着对暗夜精灵说：“公爵大人身体不适，尊使莫怪。即使暴风城出兵，此去战歌峡谷路途遥远，也需要让将士打造甲胄，磨制武器，才能出发。更何况我们暴风城只是联盟中的小小城邦，比不上达纳苏斯根基深厚。就算我们真的派遣军士前往，也是杯水车薪微不足道的。还请尊使先行住下休息，待得公爵大人身体康健，我们再从长计议吧。”
女伯爵这段话说完。哨兵已知道无论如何是说不动贵族们出兵了。
黯然低头，轻声说：“既然如此，告辞了。”
说完转身要走。
哨兵转过身，背对着我们。我看到她肩上的长弓划过一丝幽蓝的光芒，吸引了我的目光。我仔细一看，这张其貌不扬的长弓竟然是血木猎弓。只是因为刚刚从连场激斗中脱身出来，斑斑血迹和尘土泥泞埋没了这张长弓所代表的荣耀和忠诚。
不久之前，军情七处调查人类历史上唯一一位游侠领主纳萨诺斯·马瑞斯的下落时，发现这位曾经的联盟战斗英雄现在成了被遗忘者的勇士。我们一直以为凋零者杀死了纳萨诺斯·马瑞斯，此时才知道原来凋零者就是纳萨诺斯·马瑞斯，那萨诺斯·马瑞斯就是凋零者。并且他残忍地杀害了前去调查的军情七处密探。
在得知这个事实后，一位紫色长发的暗夜精灵猎人组织了一支队伍，在被遗忘者的重重保护下，袭击了凋零者，并且重创了这个希尔瓦纳斯的左膀右臂。很长一段时间，凋零者都没能重新出现在瘟疫之地。这就是有名的“重铸秩序”事件。
之后，军情七处为了感谢这支队伍为联盟所做出的贡献和牺牲，每人都赠送了一件装备。而赠送给那个紫色长发的武器就是这张血木猎弓。我很清楚地记得当时还是公爵亲自把血木猎弓交给了那个猎人。那绝对是独一无二的。
眼前这个哨兵，就是那个为联盟出生入死的勇敢猎人。
想到这，我跨出一步说：“尊使请留步。”随后转向公爵说：“公爵大人，这位信使手中所持的长弓是血木猎弓啊。您不记得了么？我们不能这样看着盟友深陷困境坐视不管啊！”
女伯爵说：“怎么？元帅大人？你想代替公爵做什么决定么？”
我说：“当然不敢，只是……大人……我们的盟友曾经为我们出生入死，现在他们有了困难，我们无论如何要做些什么啊。”
女伯爵说：“哼。好啊。元帅大人想做英雄，尽管自己去好了。何必拉着暴风城的军士一起去送死。”
我一时愣住了，暴风城的贵族就是这样忘恩负义么，可叹洛萨将军当年舍命守住的江山就要亡在这个女人手中么。
我神色一凛，正色道：“好，有伯爵大人这句话，我雷吉纳德从来就不是贪生怕死之辈。”我转向精灵猎人，说：“尊使大人，不要着急，我这个老做元帅不会忘了精灵族对我们的恩情，更不会恩将仇报。我马上就为你召集一支志愿军，一定不能让盟友们看了笑话，说我们暴风城作弊上观，寒了朋友的心。”
我拉着哨兵的手，正要离去。女伯爵说：“好啊，温德索尔元帅，你既然如此有胆识，从此这元帅你也不必做了，就去做你那志愿军的头子吧。”
我头也不回，拉着哨兵出了暴风要塞。
那猎人轻声说：“多谢元帅帮忙，银翼哨站全体哨兵都忘不了元帅的恩德，今后但凡元帅有所差遣，都为您马首是瞻。”
我赶忙说：“哎，哪里哪里。客气话少说了。这事就交给我了，你就快去镶金玫瑰好好休息吧。”
“嗯，好。元帅……”
我打断她说：“哦？这元帅今后不能再叫了，我已被革了官职啦。我姓温德索尔，你就叫我一声老温吧。”
“嗯，好。老温……”我见她眼中颇有犹豫之色，似乎是欲言又止。
“有什么话尽管说。”
“嗯，好。那女伯爵不是人，你要多加小心。”哨兵神色凝重，竟然说了一句骂人的市井俚语。
“嗨。不提了，不提了，提她干什么。你赶快去休息吧。我保证给你召集一支出色的队伍。你也不必在这里等，尽快回到战场上去吧，那里一定很需要你。我们的援军很快就会到的。”
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